一般看護師資格の上には認定看護師や専門看護師という認定資格があります。どちらも５年の実務経験とそのうちの３年は認定看護や専門看護の分野での実務経験がなければなりませんが、看護師の憧れの資格でもあります。アメリカではこのような看護師が沢山います。
看護師の中には認定看護師（Certified
nurse）という資格があります。この資格は、ある特定の看護分野で熟練した技術と知識を用いて、水準の高い看護実践のできる方のことをいいます。
看護分野とは、次の１７分野で
救急看護、乳がん看護、集中ケア、緩和ケア、がん化学療法看護、がん性疼痛看護、訪問看護、摂食･嚥下障害看護、糖尿病看護、不妊症看護、認知症看護、透析看護、手術看護、小児救急看護、感染管理、皮膚・排泄ケア、新生児集中ケア です。
この認定看護師の資格に認定されるためには、認定看護師になるための条件があります。まず保健師、助産師、看護師のいずれかの免許取得者で、実務経験が５年以上あり、そのうちの３年以上は認定看護分野の経験が必要です。それを満たしている資格者は、認定看護師教育課程を受講するための入学選抜試験を受けることができます。入学選抜試験では、筆記試験と面接が行われ、合格者のみ認定看護師教育課程を受講することができます。
さらに合格者は、６ヵ月・６００時間以上の認定看護師教育課程を受講しなければなりません。そして、それを修了すると筆記試験と書類審査による認定審査を受けます。そこで合格者に初めて認定資格が与えられるという仕組みです。認定看護師合格後は、レベル保持のため５年ごとに決められた医療機関において更新審査を受けなければなりません。同時に看護師の実績や自己と自己研鑽の実績なども評価されます。
看護師になるのに４〜５年、そして実務経験を生かしてさらなる高度な看護師資格を得ることもできます。つまり、看護師は生涯勉強なのです。生涯の仕事として捉えている方には自己の向上だけでなく、レベルアップできる環境も用意されています。
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専門看護師とは、、、日本看護協会による専門看護師規定には次のように記述されています。
「複雑で解決困難な看護問題を持つ個人・家族や集団に対し、水準の高い看護ケアを効率よく提供するための、特定の専門看護分野の知識や技術を深めた看護師です。」
つまり、一般看護師よりも、さらに認定看護師よりも専門性を求められる看護師という意味ですね。
専門看護師の看護分野として、以下の９つの分野があります。
がん看護 ・精神看護 ・地域看護 ・老人看護 ・小児看護 ・母性看護
・慢性疾患看護 ・急性重症患者看護 ・感染症看護 です。
この資格もある一定の専門看護分野における教育を受けた看護師だけがなれるものです。その条件とは、保健師、助産師、看護師のいずれかの免許を有している者で、なおかつ看護系大学院修士課程修了者でなければなりません。それも日本看護系大学協議会が定める専門分野の専門看護師カリキュラムの総計２６単位を取得している事と決められています。
さらに実務経験が通算５年以上。そのうち３年間以上は専門看護分野の経験を要し、
そのうち1年間は修士課程修了後の実務経験が必要と決められています。少し複雑で難しい内容になっています。それだより専門性があり、高度な技術と経験、そして知識が要求される資格なのです。
認定審査は、一次審査が書類審査で、ニ次審査は口頭試問になります。めでたく合格すると認定証が交付されます。しかし、認定看護師と同じくレベル保持のために５年ごとに更新審査を受けることが必須となりますが、認定後５年間に規定された看護実績や研修実績、研究実績などを有していることが条件となっています。
かなり厳しい条件です。しかし、アメリカでは、このような認定看護師や専門看護師が大勢いるのです。
潜在看護師って、聞いたことがありますか？これは資格でも何でもありません。紛らわしいかもしれませんね。これは看護師不足といわれる現在、看護資格を持っていながら何かの理由で就職していない看護師のことです。
その理由は多種多様です。例えば、結婚や出産で退職し、その後も勤めていない看護師であったり、病気や怪我などで体調を崩して看護の現場から離れたものの、再び現場に戻らずにいる看護師の事です。日本全国で潜在看護師の数は、約５５万人もいると言われています。この５５万人の看護師さん達が現場に復帰すれば、看護師不足は一気に解決するでしょうね！
誰もが、潜在看護師が現場に戻れば良いのではないかと安易に考えてしまいがちですが、何年も現場から離れていると復帰するのが難しいのが看護の世界です。
なぜなら注射や処置などの技術面は現場を離れている事で腕が落ちてしまいます。それに「復帰しても本当にやっていけるだろうか？」という不安や心配などの理由から、現場復帰を敬遠している潜在看護師も多いのが実情のようです。
医療現場では、そのような潜在看護師達のために「潜在看護師復職プログラム」という環境を用意しています。長い間、現場がから遠のいていた看護師達を病院や看護協会が看護師の実践訓練を再チャレンジできる場を設けています。このことで現役時代の勘が戻り、再び自信を付けて第一線の看護師に復帰できるわけです。
今の医療業界に必要な看護師不足をどうにかして解消していこうという動きは多方面で行われているのです。新たな看護師が生まれて来ることも大切です。そして看護の経験ある潜在看護師を、少しでも安心させて現場復帰させていく環境も重要な課題なのです。